外观跟垃圾桶相似，但这些“垃圾桶”们其实是一个个竖井，与地下的水平管道相连。“工作原理近似于吸尘器，垃圾气力输送系统可以简单理解为‘吸尘器’+竖井。”长期从事固废研究的上海市环境工程设计科学研究院院长张益说。

   据介绍，垃圾进入竖井后，垃圾会落到竖井底部的阀门上。系统会根据程序设定时间，指挥某个竖井与水平管道间的阀门打开，抽风机开始发动。张益介绍说，管道中的风速高达18米/秒~25米/秒，把垃圾裹挟到中央收集站。在进入中央收集站的密闭垃圾集装箱前，还得通过旋屏分离器这关，旋转中垃圾落入集装箱，废气则顺着管道经过装有活性炭和除尘装置的废气处理器，除尘除臭后被排出室外。